因染髮造成的發炎情形多為接觸性皮膚炎，主要是個人體質對染髮劑中的化學藥劑發生過敏，而產生的發炎反應。體質過敏者在染髮後不久即有頭皮及頸部起小疹子、發癢、皮膚發紅、脫屑等情形；嚴重者，甚至會有起水泡的嚴重反應，此時患者以為多洗幾次頭髮症狀即會緩減，由於過敏反應已發生，此時唯有藥物治療才可減緩症狀。

染髮發生過敏反應的禍首是染色料，其中以持久性染髮劑中的對位染料最常見，半持久性的染髮劑也會發生，機會較低，其他金屬性、植物性、暫時性染髮劑則較罕見。在對位染料中以對位次氨二胺所引起的機會最多，雖然已研究出新結構式的對位染料，過敏性略低，但是仍有百分之4~5%的人會產生過敏，因故建議您如果曾有對染髮劑過敏的人士，最好不要再嘗試持久性與半持久性染髮劑，改採金屬性、植物性、暫時性染髮劑較安全以為上策。

染髮劑中以對位染料為主，曾有人報告過在動物身上會引起染色體變化，但在人體身上則尚無明確的證據，而達到致癌的對位染料量要相當之高，如果像一般人每一到兩個月才染一次頭髮，尚稱安全；過去有人報告持久性染髮劑引起泌尿道腫瘤、淋巴系統病變，也有人在接觸性過敏之後留下白斑，甚而有不慎口服對位性染髮劑引發全身性中毒、呼吸窘迫、急性腎衰竭、橫紋肌溶解等中毒的現象，因此要特別留意不要將染髮劑放在小孩隨手可得之處，以免引起誤食；除此之外，金屬性染料中的主成份鉛，使用過多吸收過量，會造成鉛中毒，綜合上述，可知染髮劑的使用頻率要依照包裝上的指示，切不可使用過於頻繁。